В отличие от большинства одноклубников, разлетевшихся с наступлением долгожданного отпуска по разным странам, Ракицкий остался в Донецке. В начале этой недели в одной из клиник ему сделали так называемую септопластику – операцию по выпрямлению искривленной носовой перегородки.

– Эскулапы как-то нарушили ваши планы? – спрашиваю Ярослава.

– В общем-то, нет. Знал, что это необходимо и неизбежно, поскольку возникали проблемы с дыханием, которые абсолютно ни к чему при наших нагрузках. Если что-то и пришлось изменить, то это день приезда в молодежную сборную. Ребята собираются 13 мая, а я к ним примкну 17-го. Врачи говорят, что недели вполне достаточно, чтобы вернуться к привычной жизни и тренироваться наравне со всеми. А уж в конце месяца, когда молодежная сборная сыграет на Мальте, думаю, и вовсе забуду о своем носе.

– Как оцениваете первый сезон в главной команде донецкого клуба?

– По-моему, в целом он сложился для меня удачно, грех жаловаться. Много играл, мы стали чемпионами. Жаль, конечно, что не реализовали свой потенциал в Лиге Европы, провалили полуфинал Кубка страны, но, с другой стороны, это нас по-настоящему завело, и золото чемпионата вместе с путевкой в групповой турнир Лиги чемпионов, по-моему, стало достойной компенсацией за неудачи. - - - - -

– Если бы задержались в Лиге Европы, это не могло помешать выиграть украинский титул?

– Думаю, нет. Проблем с функциональной подготовкой мы никогда не испытываем, играть дважды в неделю для Шахтера – дело привычное. Да и подбор футболистов в команде такой, что хватило бы сил и на два, и на три фронта.

– В досрочном чемпионстве не сомневались? Или все-таки не исключали вероятность золотого матча?

– Лично я полностью исключал. Было бы высшей несправедливостью, если бы мы не стали чемпионами на Донбасс Арене в присутствии рекордного числа болельщиков Шахтера и при фантастической поддержке трибун.

– Мирча Луческу довольно резко вас критикует, даже подчас объявляет главным виновником поражения в матче. Не обижаетесь?

– Нет. Раз тренер критикует, значит я действительно виноват. Однако хвалит все же чаще. Но самое важное – доверяет. Это главный стимул для игрового роста любого футболиста.

– В связи с вызовом в молодежную сборную к Шахтеру, который начнет подготовку к сезону 10 июня, присоединитесь позже?

– Да, Луческу продлил отпуск всем сборникам из нашей команды до 16 июня.

– Значит, все-таки будет время для отдыха. Где его собираетесь провести?

– После матча на Мальте вернусь в Донецк 2-3 июня, и у нас с женой будет как минимум неделя, чтобы съездить в Турцию или Эмираты. Куда точно, еще не решили.

– Как относитесь к перспективе ужесточения лимита на легионеров в украинском чемпионате?

– Не знаю. Я не легионер, меня это не касается. Не думаю, что для Шахтера это станет серьезной помехой.

– Кстати, межсезонье едва наступило, а Шахтер уже сделал два приобретения, можно сказать, в тему лимита: Тарас Степаненко и Сергей Кривцов из запорожского Металлурга в минувший вторник стали вашими одноклубниками. Что можете сказать об этих ребятах?

– О Кривцове – почти ничего, знаю его мало. Наверняка хороший защитник, раз в составе юношеской сборной Украины стал в прошлом году чемпионом Европы. А вот со Степаненко знаком давно. Прочел интервью Тараса, в котором он вспоминает, как мы вместе были на просмотре в Шахтере. Мне тогда повезло больше. Но и Тарас в Металлурге даром время не терял: вырос в ключевого игрока запорожского клуба, стал капитаном молодежной сборной страны, где мы скоро с ним снова встретимся. Он хороший футболист и надежный товарищ.

– На ваш взгляд, каковы шансы новичков пробиться в основной состав Шахтера?

– О чем-либо говорить, строить предположения можно будет только после предсезонных тренировочных сборов.

– Как далеко способен пройти Шахтер в Лиге чемпионов, которая для вас будет первой в жизни?

– Пока очевидна первоочередная задача – выйти из группы, чего Шахтеру еще никогда не удавалось. Дальше загадывать не берусь.

Газета «Спорт-экспресс в Украине»